cw_Litterature. Потерявшие бога.

04.07.2017 в 02:32

Тогда.
- Сколько прошло, Яго?
Старый отшельник, именуемый горцами дарвиша демоническим оракулом, носил плащ из прирученных теней и паучьего шёлка, с плотно натянутым капюшоном, скрывавшим его лицо, за исключением кончика носа, подбородка, изогнутого, словно лунный серп, и печального тембра в голосе. Кожа была сухой и шелушащейся и имела голубоватый оттенок. Оракул сидел в углу пещеры, скрестив ноги, затенённая чаша его капюшона пила жуткий огонь
. Костёр не давал тепла, от него не было света. Его пламя дрожало, словно саженец на тёмном ветру - тварь из масла и улгу.
- Сколько времени прошло с тех пор, как подобный цвет появлялся в истерзанных землях? - Спросил оракул.
Шахлия беспокойно ждала, преклонив колено и положив одну руку на лакированную золотом набедренную пластину. Изваянная на ней картина изображала птиц в полёте, зверей в игре, мужчин и женщин в объятиях страсти. Странный огонь оракула находил каждую вмятинку и трещинку, каждый похотливо смотрящий глаз и ненасытный рот, и наполнял их тенью. Золотое - стало коричневым, что серебрилось - потускнело, что было фиолетовым - стало темнее чёрного. Мелкие детали изысканного творения мастера покрывал песок дальних дорог, но оно было - и будет всегда - прекрасно. Её богато украшенный меч упирался остриём в землю, удерживаемый рукой за извилистое лезвие.
Как и всегда, она - хотя в обыденной речи и не хватало достаточно нюансов, чтобы описать, а тем более охарактеризовать её пол, в последнее время она чувствовала себя как "она" - долго и тщательно раздумывала, прежде чем ответить.
- Я спрошу их, Яго, - пробормотал оракул в теневое пламя, пока шахлия ещё думала. Затем он перестал шептать и, казалось, прислушался к чему-то. Огонь изгибался и мерцал. Наблюдая эту сверхъестественную беседу, она почувствовала глухую, знакомую пустоту в своём сердце. Оракул поднял взгляд скрытых капюшоном глаз, ряд острых зубов уловил не - блеск и вспыхнул. - Какая сила привела тебя сюда, странник?
- Моя собственная, - тотчас же ответила шахлия.
- Ты заблуждаешься, заблуждаешься. Она заблуждается, Яго. Это опасная страна, для искателей, у которых нет покровителя. Кому ты молишься, я имею в виду. Нам любопытно. Когда ты страдаешь от боли, когда путь ускользает от тебя, когда несчётные враги окружают тебя, и ты всем своим существом хочешь обрушить на них адское пламя, к кому - или чему - ты обращаешься?
От входа в пещеру раздалось медвежье ворчание, когда пошевелился круциакс из затупленных ножей.
- Ты оракул, ты и расскажешь нам.
- А если я не смогу?
- Что ж, для таких, неспособных исполнять своё предназначение, мы найдём другое применение. Более … приятное.
И опять эта вспышка улыбки из-под укрывших капюшон теней.
- А когда ты взываешь к подобным силам, - вмешалась шахлия, - они отвечают?
- Иногда они делают это. Иногда - нет, - последовал ответ оракула.
- Возможно, я меньше нуждаюсь в подобной помощи. Возможно, я даже откажусь, если она будет мне предложена.
Оракул наклонился вперёд, и из-под капюшона раздался хохот, напоминающий шипение.
- И всё же, ты ищешь его.
- В этом и есть суть игры. Она идёт своим чередом и, в конце концов, приводит либо к победе, либо к поражению.
Жажда, что билась у неё в груди, что ненавидела тишину, презирала бездействие, вновь на мгновение причинила ей боль. С каждым ударом сердца она побуждала её прочесать эти горы хоть на четвереньках и никогда, никогда не останавливаться.
- Я знаю игру, искатель, - сказал оракул. - Мы с Яго часто играем, и мы знаем свою роль в твоей. О да, мы знаем.
Жуткий свист прервал затейливую речь оракула, и отшельник снял горшок из чёрного железа с треноги, установленной над огнём цвета слоновой кости. Крик прожурчал прочь, когда он налил суп в чашку из паучьей раковины, и густой пар с шипением осел на стенах пещеры.
- Это пустая трата времени, - прорычал круциакс.
Шахлия бросила взгляд назад, через свой украшенный рельефом наплечник.
Трое её величайших возвышенных чемпионов заслоняли от ветра скалистую пасть пещеры. Впереди возвышался круциакс. Он был угрюмым, покрытым татуировками в пурпурных и синих тонах, напоминающими синяки, наполовину облачён в игольчатую кольчугу, а наполовину - в ремни, пряжки и ленты, которые скрепляли его одеяния и из которых торчали разнообразные шипы как наружу, так и внутрь.
Позади и правее стояла префурия, прямая и тихая, как и экзотическое копьё с наконечником в виде клешни, которое она держала в руке. Лёгкая золотая пудра на лице и ногтях возвышала её безупречную внешность на личный апогей совершенства.
Третий чемпион в другой компании бы, безусловно, был первым, на кого упал взгляд. Красота Хел`эйн была ошеломляющей, но ужасающего, заставляющего цепенеть от ужаса рода. Её глаза в жёлтой сурьме тонули. Её шипастая причёска ветром колыхалась. Свои изящные короткие мечи она крепко прижимала к груди, а плащ, покрывавший костюм из зеркальных чешуек, ласкал его сотнями вороватых, полных ненависти к себе лёгких прикосновений.
В любом отряде, посвящённым какой-либо силе хаоса, лидер управлял страхом и уважением, с покровительством, даруемым божественной милостью и купленным славой. Не она. Она вела отряд потому, что больше это никому не было нужно. Это была даже не апатия. У них были свои собственные страсти, свои способы воздать хвалу, но ни один не был похож на её.
Глаза круциакса выпучились на его татуированном безволосом лице. Они были полны боли, памяти о ней и надежды на неё, когда он обратился к шахлии.
- Он интриган, он нам не поможет.
- Наши поиски привели нас сюда, - бросила через плечо шахлия и снова вернулась к оракулу. - Мы следовали за полётом однокрылого ворона в высокие земли и через реку, а затем убили дарвишцев в ночь пиршеств, что окрасила небо в розовый цвет предзнаменования, словно восход солнца в стране теней. Мы взяли этот след, и он привёл нас сюда.
- Ты можешь помочь нам? - Прошептала хель`эйн, тихо, словно мышка.
- Мы можем, - ответил оракул, хлопая сухими губами и отхлебнул парящийся отвар из своей чашки из паучьей скорлупы. - Я видел ночной мир и говорил с тенью. Я путями ещё не свершившегося овладел. Но такая помощь имеет свою цену, и даже под моим руководством вам надо будет обратиться за помощью ко мне же. Истерзанные земли смертоносны, и вдвойне опасны для подобных вам, идущим в одиночку.
- Подобных нам?
Шахлия задала вопрос, но уже знала на него ответ - оба были этапами длинной, трудной, но, в конце концов, восхитительной игры, которые она должна была пройти, если хотела продолжать играть и дальше. Оракул хмыкнул и отхлебнул бульона: - потерявшим бога. Перевод: Serpen.